Het eerste doelpunt van Manchester City tegen Stoke was voortreffelijk.

Gevoelige passes sneden de verdediging open en David Silva streelde de bal thuis met de liefde die de zet verdiende.

Het was een typisch doelwit aan deze kant van de stad, heerlijk voetbalshirt met naam kind eenvoudig dankzij de talloze uren dat technisch uitstekende spelers samen hebben getraind om precies te weten waar en wanneer ze naartoe moeten gaan.

Er waren zes Stoke-spelers in de doos toen Silva in contact kwam met de bal en toch kwam er niet één dichtbij of Raheem Sterling dicht bij hem, alsof het een FIFA-spel was waarvan slechts één partij de besturing kende.

Het is voetbal op een ander niveau voor elk ander team in de competitie.

En toch was de reactie van Pep Guardiola beperkt en het doel zal ter stegen tenue waarschijnlijk niet de top 10 zijn die ze dit seizoen hebben gescoord – was het zelfs de beste in het spel?

De normalisatie van briljantie gaat onverminderd door.